Tekst: Marcel
Beeld: Erik & Marcel
Voor de route klik hier.
Naar de fotogalerie.
Het wordt een lange trip dit keer door Ierland, zodat we de tijd hebben om alle hoeken en gaten te bezoeken. 12 rijdagen, 10 jaar geleden hadden we er maar 6.
Dag 0
Vertrokken met de boot vanaf Rotterdam-Europoort naar Hull. Met een aankomst om 7 uur zouden we genoeg tijd moeten hebben om 365 Km verderop de ferry van Holyhead in noord Wales naar Dublin te kunnen halen die om 16:50 zou vertrekken. Alleen de bikers (ongeveer 400, jawel) moesten als laatste van boord om 8 uur en vervolgens hebben we 70 minuten gedaan over de paspoort controle. Geen scenic route maar over de snelweg naar Holyhead. We waren op tijd… De ferry was trouwens een snelle catamaran, 2 uur en 15 minuten.
Dag 1
Het doel was Letterkenny in het noorden en daar zijn we ook aangekomen, ongeveer 300 km vanaf Dublin. Het weer is goed, lekkere temperatuur en af en toe een buitje. We zitten nu in een B&B zonder B, en daar blijven we 2 nachten. Morgen eerst een rondje Noord Ierland.
Dag 2
Rondje Noord Ierland, was weer een avontuur. We hadden onze B&B zonder B een extra nacht geboekt dus geen gedoe met zoeken van een slaapplaats. Eerst richting het oosten, een prachtige ochtend, met een zonnetje door de noord Ierse heuvelen, geweldige rit. We kwamen uiteindelijk bij de Dark Hedges. Daarna richting de Giant Causeway en de Bushmills distillery. Helaas is ook hier het hele toeristen gedoe uit de hand gelopen. We moesten onze motoren voor £ 10 per motor eerst parkeren en dan nog een eind lopen om een paar basalt blokken op elkaar te zien liggen. Niet dus. En bussen vol met mensen werden uitgeladen. Doorrijden maar. Er is een bank holiday morgen dus iedereen is een lang weekend weg. Uiteindelijk einde dag nog een hevige bui gehad, dat was jammer, maar te verwachten in Ierland. En dus niet in Londonderry blijven hangen maar door naar Letterkenny.
Dag 3
We zijn aangekomen in B&B Rolling Wave guesthouse in Bundoran. 30 km onder Donegal. Het was een fantastische rit, ongeveer 280 km, langs de kust, de Wild Atlantic Way. Prachtige uitzichten, heerlijke bochtige wegen en soms geasfalteerde karrenpaden. Hele dag droog geweest, kon niet beter. Het was soms wel geconcentreerd rijden, vooral die karren paden, maar dat vinden we ook wel leuk. Helaas heeft 1 blik Guinness het niet overleefd, die is met angst en beven leeggelopen in de koffer van Erik.
Dag 4
Erik heeft vanmorgen eerst zijn koffer ontdaan van een plas Guinness. Omdat we een stukje verder waren geëindigd zijn we ook een stukje doorgereden naar Cong. In totaal 320 km afgelegd. De ochtend was geen mooie rit, nog wel wat van de oceaan gezien, door de wind veel hoge golven. Maar voor foto’s was het weer niet goed. In de middag werd het beter en het gebied Ballycroy was prachtig. Mooie groene en paarse heide, overal waterplassen, bossen en heel erg groen. Op de achtergrond de Ierse heuvels. En dan die wind, altijd die stevige wind.
Aangekomen in Ennis.
Dag 5
Vanmorgen uitgebreid ontbijt gedaan, want zat in in de prijs, dus ei en zalm en zo. Terwijl ik nog aan het bijkomen was van die Sirloin steak van vorige avond (en Erik van zijn vierde curry). Eerst iets naar noord westen gereden en daarna langs de kust naar Galway alwaar we een half uur in file verkeer hebben gezeten, niet leuk. Maar er was een zonnetje met 16 graden verder weinig te klagen. De route was prima, heerlijke bochtjes gereden door prachtig landschap. Dit keer veel rotsen, velden en heuvels vol met stenen. Ook de weilanden vol met stenen muurtjes. Langs stranden gereden, een aangename rit van 340 km. In totaal zitten we nu op 2100 km.
Dag 6
Anekdote: een paar dagen geleden hebben we bij een hele kleine pomp naast een postkantoor/winkeltje in Poolboy getanked. Een pickup stopte en een oude man, een boer, stapte uit, maar het winkelmeisje had de deur op slot gedaan en was weggelopen. De man komt op mij en vraagt: where ya going? Dus ik antwoord: Castlebar sir. Zijn antwoord: “ohhh castlebar, not nice, jskuurh sba bmclljhdb Nzm cjrnsm zhhdjks…yes, much njhgenemk”. Goed gesprek…
We zijn via Kilkee het schiereiland opgereden, naar Loophead, een vuurtoren. Veel kleine weggetjes weer, de geasfalteerde karren paden. We hadden gisteravond al bepaald dat we naar Killaloe gingen, en we zitten nu in het Killaloe Hotel & Spa. Heel goed weer gehad, zon en 17 graden, perfect rij weer. We zitten nog steeds op de Wild Atlantic Way. Trouwens, toen we gisteravond Ennis inreden schrok een pony langs de kant zo erg dat hij zich omdraaide en hard uithaalde met zijn achterpoten. Zijn baas kon hem nog net terugtrekken en ik kon nog net uitwijken, maar het was een bijnaatje… Verder alleen nog maar schapen hoeven te ontwijken.
Dag 7
Eerst een stukje snelweg om Limerick voorbij te komen en door naar Ballybunion en verder naar Dingle. Het weer was wat minder, een paar buitjes, maar dat mag de pret niet drukken. In totaal ca 270 km gereden. De Connor pass was wel een hele mooie pas, het schiereiland over naar Dingle. Dingle zelf stond weer vol met toeristen bussen, dus niet lang blijven hangen. Nu in het Railway Hostel in Killarney, daar blijven we 2 nachten. Beetje behelpen, erg kleine kamer.
Dag 8
We vertrokken vroeg naar Moll’s gap en daarna hebben we de ring of Kerry gereden. Lekker weertje, af en toe zon en een paar druppels. Prachtige uitzichten, en wat opviel de vele eilandjes voor de kust. Nog boodschappen gedaan want we gaan zelf koken. En nog een ferry moeten nemen. Op de terugweg hebben we de gap of Dunloe gedaan en de Black Valley. Deze hadden we 10 jaar gelden ook gedaan. Echt een mooie rit. Alleen nu waren er allemaal toeristen en paardenkarren. Toch weer jammer. Toen terug naar de hostel en even een biertje (Guinness). Een stel opgeschoten (en bezopen) Ierse gasten moesten zo nodig elkaar de hersens inslaan, wel een beetje dicht bij onze motoren, maar het ging goed. Daarna eten koken, pasta bolognese of een variatie daarop. Als afsluiting een sigaartje op het terras waar we Erica ontmoeten, muzikant en travestiet en nog een paar anderen. Daar hebben we de hele avond mee doorgebracht. Erica bleek gespeeld te hebben met Mark Knopfler. Zijn/haar vader zat in de klas bij hem. Hij/zij speelt nog steeds gitaar maar alleen folkmuziek in de kroegen. We hebben de hele avond muziek gespeeld, muziek geluisterd, en verhalen gedeeld, het was geweldig, heel gezellig en het werd laat.
Dag 9
Het meest boeiende waren de muilezels die ineens voor ons op de weg verschenen met een paniekerige boer erachter. We zijn in Tipperary, a long way from home. Gister was veel leuker.
Dag 10
Rustig dagje vandaag, geen muilezels of zo, alleen hier en daar een schaap. Vanuit Tipperary, wat een bijzonder oninteressant plaatsje is, beetje vergane glorie, eerst naar Cashel, specifiek rock of Cashel. Voor de insiders bekend van de boeken van Peter Tramayne, Sister Fidelma. Daar staat een interessante abby. Toen richting het zuiden door de Knockmealdown mountains, wat een leuk stukje was en toen terug naar het noorden en naar Kilkenny (bekend uit South Park: “They killed Kenny!”). We zijn langs enkele turf velden gereden. Er wordt in Ierland nog veel met turf gestookt en dat ruik je ook. Ongeveer 230 km. We zitten nu op bijna 3500 totaal. Het was helaas de hele dag grijs, en vanmorgen miezerregen. De mist hing om de heuvels.
Dag 11
Op tijd vertrokken uit Kilkenny, 300 km gereden, via Waterford in het zuiden, langs de kust, langs de Wicklow vuurtoren, (waar we niet bij konden komen zonder een flink stuk lopen) naar Dublin. Wel lekkere zon vandaag, het beste weer tot dusver.
Dag 12
Geweldig toetje vandaag, de Wicklow mountains, wat een prachtige rit. Net 12 km uit Dublin en je rijdt de bergen in. Eerst nog even langs Johnnie Fox’s pub, die was nog gesloten. Dan heerlijke weggetjes eerst door de bossen en over de hoogvlakte met eindeloze heide. Over de Sally Gap. Via de oostkant weer teruggereden. Rustig terugrijden en op tijd weer terug. Met ongeveer 200 km erbij zitten we op bijna 4000 km.
Concluderend hebben we diverse prachtige ritten gehad. Noord Ierland is niet geweldig en de bekende plekken zijn kostbare toeristen attracties geworden. Het noorden van Ierland langs de Wild Atlantic Way is heerlijk om te rijden. Veel kleine paden en die moet je met mate nemen. Naar het zuiden worden de wegen beter maar niet leuker. Wicklow mountains een echte aanrader. Hostels en jeugdherbergen zijn beperkt. Een dag van te voren boeken is goed te doen, maar wel buiten de grote steden om rond de €50 pp uit te komen. Al met al fantastische toer, 10 a 12 dagen heb je wel nodig om heel Ierland te kunnen zien. En dit keer heb hebben we Belfast rechts laten liggen.